Ghostwriting-ul în sine nu este ilegal din punct de vedere juridic. Este considerat un serviciu oferit de un profesionist care scrie în numele altcuiva. Atât timp cât nu există declarații false sau încălcări ale legilor specifice, activitatea de ghostwriting poate fi legală. Cu toate acestea, problema apare atunci când clientul care a comandat lucrarea o prezintă ca fiind propria creație, mai ales în cazul lucrărilor academice, cum ar fi licențele, disertațiile sau tezele de doctorat.
În mediul academic, universitățile impun de obicei reguli stricte care cer ca lucrările să fie realizate de student. Dacă un student afirmă că a scris independent o lucrare realizată de un ghostwriter și depune o declarație de autenticitate, aceasta poate fi considerată o încălcare a regulamentelor universitare, chiar dacă nu se poate dovedi ușor. În astfel de cazuri, consecințele pentru client pot fi severe și pot include sancțiuni academice, descalificare sau chiar sancțiuni legale în cazuri de fraudă.
Pe de altă parte, ghostwriter-ul nu este supus unor riscuri legale, atâta timp cât își oferă serviciile în mod transparent și fără a participa la vreun act de înșelăciune academică.
În concluzie, ghostwriting-ul nu este ilegal, dar utilizarea sa în scopuri academice, în cazul în care clientul încalcă regulile universitare, poate duce la probleme pentru client, nu pentru ghostwriter.